Іноді дуже нелегко бути землянином. Не можна подібно деяким інопланетянам жити при надвисоких температурах або дихати в різних атмосферах. Або, як це сталося з Девідом Мартеллом із загону Анла'шок, не можна підкоритися статуту рейнджерів, не порушивши основний інстинкт людини ? інстинкт самозбереження.Порушення пункту статуту Анла«шок »we live for the One, we die for the One» перетворює Мартелла в свого роду ізгоя. Його пересаджують на застарілу посудину «Лиандра». Несподівано він опиняється відповідальним за долю пасажирів високого рангу (включаючи неповторного громадянина Г'Кара). Кораблю загрожує нова, а точніше надзвичайно давня цивілізація «Длань», порівняно з якою Тіні, що наводили жах на всю Всесвіт, були лише жалюгідними комахами..
